Un week-end à Gand, ville d’eau médiévale

Gand est l’un des joyaux de Flandre, une ville d’eau moins envahie de touristes que Bruges, mais tout aussi belle. Elle vous séduira avec ses canaux, ses monuments médiévaux, ses parcs, ses musées et ses rues piétonnières. De nombreux festivals animent cette ville, comme les Fêtes gantoises qui débutent fin juillet. D’excellents restaurants, des bars réputés pour leurs bières, leurs cocktails et le fameux genièvre, complèteront votre week-end à Gand. Si vous aimez les marchés aux puces, aux fleurs ou aux oiseaux, Gand remplira vos attentes. Découvrez tout ce qu'il y à faire à Gand.

L’histoire de Gand commence en  630, quand Saint Amand choisit le confluent («Ganda», en langue celte) de la Lys et de l’Escaut pour y bâtir une abbaye. De l’an 1000 à 1550 environ, Gand est l’une des villes les plus importantes d’Europe, plus grande que Londres.
Au Moyen Âge et à la Renaissance, l’histoire de Gand est ponctuée d'incessantes révoltes contre l’envahisseur.
Jusqu’à la bataille des éperons d’or en 1302, plusieurs familles de riches marchands règnent sur la ville et soutiennent le roi de France contre le comte de Flandre. La gestion de la ville de Gand gagne en démocratie quand les guildes et métiers acquièrent davantage de pouvoir politique au XIVe siècle.

Au fil des siècles, les Gantois acquièrent la réputation d’obstinés et de têtus. Ils se révoltent même contre leur propre prince héritier, l’empereur Charles Quint !

Aujourd’hui, la ville porte encore les traces de ses quatorze siècles d’histoire, avec un château médiéval entouré de douves, une cathédrale majestueuse, un beffroi, trois béguinages…

Le château des Comtes de Flandre est l’un des plus grandioses monuments médiéval de Gand. Bâti au XIe siècle, il a été reconstruit en 1180) par Philippe d’Alsace, qui désirait montrer son pouvoir. Grimpez au sommet du donjon pour admirer le panorama sur la ville et visitez l’intérieur, qui renferme collection d'objets de l'époque (armes et armures), une salle de tortures, une crypte, un donjon, des oubliettes, une étable et les pièces de résidence des comtes.

A Gand, il existe trois béguinages classés dans le patrimoine mondial de l’Unesco. D’une part, l’ancien béguinage Sainte-Elisabeth fût sorti de son carcan et remplacé en 1874 par le grand béguinage Sint-Amandsberg, situé légèrement en dehors de la ville. D’autre part, le petit béguinage Notre-Dame ter Hoyen fût construit en 1235.

Ville d’eau, Gand est traversée de canaux. L’occasion de parcourir le centre en bateau ! Des bateaux mouches aux prix accessibles (4 € - 7 €) permettent aux touristes d’admirer les façades médiévales en pierre et à pignons, certaines sont encore en bois !
Gand regroupe cinq ports de plaisance, dont le plus récent est le «Portus Ganda».

Les frères Van Eyck ont peint « L’agneau mystique » en 1432. Il s’agit d’un chef-d’œuvre peint à l'huile par deux Primitifs flamands. Ce polyptyque a survécu beaucoup de convoitises (sous Napoléon puis sous le régime nazi). Il est aujourd’hui exposé dans la Cathédrale Saint-Bavon, avec une reproduction du panneau des ‘Juges intègres’ dont l’original a été volé en 1934. "L’Agneau mystique" est le plus célèbre des tableaux peint par les frères Van Eyck et l’œuvre la plus convoitée au monde. L'oeuvre vient d'être restaurée avec soin.
Sur http://closertovaneyck.kikirpa.be/ vous pouvez admirer l’ oeuvre de tout proche et zoomer sur les détails.

Le dimanche matin, promenez-vous au Kouter pour admirer le marché aux fleurs ensuite, libre à vous de trouver une terrasse et de vous installer au soleil, avec un verre de vin blanc et des huîtres fraîches ou des croquettes de crevettes grises. Les Floralies quinquennales, qui se tiennent à Gand également, sont devenues un prestigieux rendez-vous international.

Si vous préférez le Marché aux puces, rendez-vous sur la place Sint-Jacobs, chaque vendredi et samedi de 8h à 13h.

En juillet, Gand est en fête ! Du vendredi 21 juillet 2017 au dimanche 30 juillet, toute la ville se met à chanter et à danser.
Ces fêtes populaires regroupent des festivités folkloriques culturelles, avec nombreux artistes. Musique, théâtre (de rue), expositions, animation pour enfants, kermesse, parades, cortèges, chacun a de quoi s’amuser.

Plus d'infos sur lle site Visit Flanders

Depuis dix ans, l’un des plus beaux hôtels de Gand, le Marriott Hotel, attire les visiteurs au cœur de la vieille ville, sur la korenlei. La vue sur le canal, très animé, vous laissera émerveillés. Derrière la façade à pignons, classée aux Monuments et sites se cache cet hôtel quatre étoiles, lumineux, bien équipé et conçu autour d’un atrium. Nous avons particulièrement apprécié le bar à boisson gratuites, à l’entrée, pour se rafraîchir, la literie ultra confortable dans la chambre et le service très attentionné, le petit déjeuner varié et délicieux. Demandez une chambre avec vue, c’est magique !

Au rez-de-chaussée de l’Hotel Marriott, la brasserie Midtown Grill mérite aussi que vous y réserviez une table, surtout si vous aimez la viande de qualité. Le Midtown Grill fait la part belle aux Black Angus américains, au porc Brasvar de Nevele mais aussi aux viandes sélectionnées par le boucher Dierendonck (filet pur de Simmental, picanha de Wagyu) et affinées dans les frigos sur place. Un vrai steakhouse américain, avec un service pointu et une carte de vin alléchante.

Ghent Marriott Hotel
Korenlei 10 Ghent 9000 Belgium

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