La faune marine réduite de moitié en 40 ans !

Info | Sommes-nous en train d'étouffer nos océans ?

De Pickx

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La faune de nos mers et de nos océans est gravement menacée. En 40 ans, elle a été réduite de moitié en raison des activités humaines, explique un rapport alarmant de «Living Blue Planet».
 
Poissons, reptiles, mammifères marins, oiseaux… La population de ces animaux marins recule régulièrement depuis 1970. Telle est la conclusion du World Wildlife Fund (WWF) et de la Zoological Society of London (ZSL) qui ont étudié 1234 espèces marines. Les deux organisations ont collecté et croisé leurs chiffres pour ces espèces entre 1970 et 2010. Les raisons de ce déclin ? La pollution, la surpêche et les changements climatiques.

Surpêche

"Nous capturons trop de poissons pour qu’ils aient le temps de se reproduire. Nous polluons et détruisons leur habitat", a déclaré Carol Phua du WWF lors de la présentation de ce rapport. Ce sont surtout les espèces qui sont commercialement importante pour la pêche qui sont mal en point. Entre 1970 et 2010, par exemple, 74 % de la population de thon a disparu de nos océans.

Les requins menacés

Même les créatures marines qui ne sont pas capturées pour être mangées sont en net recul. Quatre espèces de requins sont aujourd'hui gravement menacées parce qu'ils sont pêchés uniquement pour leurs ailerons. D’autres animaux marins, comme les tortues de mer, sont en danger parce qu’elles sont prises accidentellement dans les filets des pêcheurs industriels.

Habitat détruit

En plus de ces effets directs, la surpêche provoque d’autres effets indésirables : des bateaux de plus en plus grands et leurs méthodes de plus en plus industrielles détruisent inexorablement l'habitat habituel des poissons.

Bientôt plus de coraux ?

Toujours en raison de la surpêche, plus de la moitié des coraux présents dans nos océans a été détruite. Les concombres de mer, qui sont des mets très prisés en Asie, ont presque complètement disparu autour des Galapagos et en Mer Rouge, alors qu’ils sont nécessaires à la survie des coraux, lesquels abritent habituellement des espèces qui ne peuvent plus survivre.

À ce rythme-là, il n’y aura peut-être plus de récifs coralliens d'ici 2050. Ces récifs sont pourtant essentiels à la survie de plus de 25´% de tous les organismes marins. Le tourisme de masse, les changements climatiques et la pollution sont les autres menaces qui planent sur les coraux de notre planète.

Pollution et tourisme de masse

La pollution marine est principalement causée par les rejets toxiques des navires en mer. Un simple chiffre suffit à mesurer l’ampleur du problème : un navire de croisière de taille moyenne rejette en une semaine 795 000 litres d'eaux usées en mer !
 
Mais, dans de nombreux endroits, ce sont nos égouts qui se déversent directement dans la mer. Et comme plus de 60 % de la population mondiale vit à moins de 100 km des côtes, cela ne devrait pas s’arranger ! Enfin, chaque année, nous rejetons aussi 8 millions de tonnes de plastique dans les océans. Un chiffre qui devrait doubler en dix ans.

Sonnette d'alarme

Le WWF et la ZSL tirent donc la sonnette d’alarme. "Il est effrayant de constater qu’en une seule génération, nous avons  gravement endommagé les océans de notre planète. Nous devons changer notre comportement en profondeur pour sauver ces richesses marines et les préserver pour les générations futures», explique Carol Phua. « La faune marine a la capacité de rebondir et de se régénérer mais des mesures doivent être prises très rapidement."

Nuance

Importante nuance à apporter à l'ensemble de ce rapport, le déclin constaté de la faune marine ne concerne que les 1200 espèces étudiées. C’est deux fois plus que dans les études précédentes mais c’est peu comparé aux dizaines de milliers d'espèces marines qui peuplent nos océans.

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